Les marbres de carrare utilisés en revêtement
Carrière de marbre. La pelle mécanique permet de juger de la grandeur des tranches
Photo de la région de Carrare prise par satellite
Au premier plan un atelier de transforamtio, au second plan
les célèbres carrières de marbre de Carrare
les taches blanches ne sont pas des sommets enneigés mais les carrières de marbre de Carrare
Autrefois, les blocs de marbre, souvent de plusieurs tonnes, étaient descendus des montagnes grâce à l'habilité des carriers, par la difficile opération de ' lizzatura ', puis étaient tirés jusqu'à la côte à l'aide de boeufs.
En 1501, Michel-Ange, alors âgé de 26 ans, hérita d'un bloc de marbre que plusieurs autres artistes avaient travaillé sans beaucoup de réussite. Quelques années plus tard, il terminait son David. Initialement destinée au sommet d’un bâtiment, la statue fut bientôt jugée trop belle pour être placée si loin des yeux.
Le bloc de marbre que Michel-Ange avait sculpté provenait de la carrière de marbre de Carrare.
Situé à environ 100 kilomètres de Florence, endroit névralgique de la Renaissance artistique, Carrare se trouve le long des cotes du nord-ouest de l’Italie. À l'exception possible du marbre en provenance de sa propre carrière de Pietra-Santa, Michel-Ange a favorisé l’utilisation du marbre de Carrare. Il n'était pas seul: Léonard de Vinci a inventé une machine à découper le marbre pour cette carrière, et on dit que du marbre de Carrare orne le Panthéon et la colonne Trajane à Rome.
Les carrières de Carrare sont prisées depuis l'empire romain, mais les processus géologiques qui ont permis le développement de ces roches se sont étalés sur des millions d'années. Le marbre provient en fait des restes calcaires des coquilles des organismes marins. Le calcaire est écrasé sous les milliers de tonnes des couches successives, et la pression intense
et la chaleur provoquent sa transformation en marbre. Tous les marbres ne sont cependant pas de la même qualité.
Le marbre formé à partir du calcaire le plus pur est le marbre blanc caractéristique de Carrare.
Des impuretés comme l’argile ou l’oxyde de fer donnent des marbres plus sombres de couleurs différentes.
Le marbre de Carrare (pour les Romains marmor lunensis, « marbre de Luni ») est un type de marbre, extrait des carrières des Alpes apuanes sur le territoire de Carrare, universellement connu comme un des marbres les plus prisés pour sa blancheur sans trop de veinage.